здесь и следишь за тем, чтобы доктор сделал всё по высшему разряду. Если попытается выкинуть какой-нибудь фортель...
— То я пристрелю его, — кивнул парень в очках, заставив доктора глубоко вздохнуть.
— Я всё сделаю! Только не мешайте мне!
— Договорились, — согласилась Бета. — Тарков и Мамбет, я проведу вас до Протея. Нам позарез нужна эта деталь для ремонта подпространственного движка. Двигайте к шлюзу.
— У меня хреновое предчувствие на этот счёт, — протянул Мамбет.
— Ничего, немного прогуляетесь. Или вы хотите остаться здесь навечно?
— Никак нет!
Глава 22. Тёмная комната
Операция началась. Бета полностью контролировала процесс, наблюдая за действиями доктора Айзека Крофта и Рады, а так же следила за показаниями медкапсулы. Капрал был в тяжёлом состоянии, но к счастью медотсек совсем не пострадал во время восстания андроидов, и все условия для его лечения имелись в полном объёме. Здесь было установлено самое современное оборудование — командование никогда не экономило на том, что касалось военных операций. Особенно во время войны с галактидами. И врач, который руководил операцией, имел хороший послужной список. А вот Рада оставалась для Беты тёмной лошадкой, и только она имела все шансы напортачить настолько, что Двадцать седьмой мог погибнуть в этой капсуле. Но, с другой стороны, та химия, которая связывала их, должна была нивелировать все негативные моменты. Сержант очень на это надеялась.
Магеллан бездвижно лежал, скованный специальными захватами. Беззащитный и беспомощный, словно ребёнок — совсем не такой, каким был сутки назад. Его состояние очень волновало Бету, но она решила не унывать и заняться делами, а именно направлять Таркова и Мамбета. Их миссия тоже была очень важна. Без недостающей работающей детали субпространственный двигатель никуда их не вывезет. Сержант осталась довольна снаряжением солдат, которое они набрали в оружейной. Плазменные винтовки вполне могли противостоять как дроидам, так и геноморфам.
Но в данный момент ситуация усугублялась тем, что Бета до сих пор не могла контролировать передвижение противника по датчикам, а лишь визуально по камерам. Генри изрядно подпортил бортовую систему, и ей с этим только предстояло разобраться. До сих пор её бросало в дрожь от того, что она пережила, пока находилась в луна-парке садиста.
— Итак, ребята. Придётся сделать небольшой крюк, взять скафандры и выйти из запасного шлюза. Основной был разгромлен пришельцем — там уже не пройти.
— Пришельцем? Бл... Слушай, Бетс, а вообще что ещё там может нас ожидать? — спросил Тарков, отправившись вместе со своим протеже по коридорам Победоносного.
— Геноморфы, что ж ещё? — произнёс Мамбет, затравленно оглядываясь по сторонам.
— Надеюсь, мы их больше не увидим. Два семь хорошо постарался, сократив их численность. Но есть кое-что похуже...
— Вот умеешь ты приободрить, дорогуша! — сплюнул Тарков, ускоряя шаг. — Давайте уже быстрее сделаем дело и свалим из этой западни на все четыре стороны. Хочу начать новую жизнь в какой-нибудь земной колонии без всего этого дерьма.
— Я тоже, — поддержал Мамбет.
Вскоре они добрались до второго шлюза, перед которым располагалась круглая комната с облегчёнными военными скафандрами для выхода в открытый космос. Мужчины подобрали себе экипировку по размеру и быстро оделись в неё. Когда они застегнули шлемы, Бета подключилась к их частоте, и продолжила направлять свой маленький отряд.
— Все готовы? Отлично. Вам придётся пройти пару сотен метров до следующего шлюза. К нему как раз и пристыкован Протей. Далее необходимо двигаться по его фюзеляжу и проникнуть внутрь через технический шлюз.
— Без проблем, — ответил Тарков. — Надеюсь, внутри ты тоже будешь нас вести?
— Совершенно верно. Я выведу карту комплекса на ваши визоры, а так же включу линию навигатора. Короче говоря, до пункта назначения отведу вас за ручку. Наша цель — отсек субпространственного двигателя. Забираем Конвертер Морриса, и назад. Всё ясно?
— Более чем. Поехали.
Двери шлюза автоматически открылись, и космонавты вошли внутрь узкого отсека. Давление выровнялось, створки раздвинулись, и перед их взором предстала первозданная тьма.
— Ни одной звезды, — прошептал Мамбет. — Будто глаза выкололи. У меня плохое предчувствие насчёт всего этого...
— Не дрейфь, парень. Именно так выглядит подпространство, — подбодрила Бета. — Включайте магнитные ботинки и ПНВ. Путь неблизкий.
Она оказалась права. Несмотря на то, что скафандры были облегчённой модели, даже напрямик они добирались до Протея намного медленней, чем если бы шли по отсекам корабля. В это время Бета ненадолго оставила своих подопечных и вернулась к медотсеку, в котором сейчас происходили нешуточные страсти:
— Я не стану этого делать! — истерично прокричал доктор, подняв руки.
Рада проводила какие-то манипуляции с интерфейсом и постоянно поглядывала то на Магеллана, то на дисплей. Девушка была очень сосредоточена, на её лбу блестела испарина.
— Не получается! — воскликнула она через мгновение. — Я не могу это исправить! Здесь всё заблокировано!
В какой-то момент противно запищал зуммер, давая всем понять, что операция пошла не по плану.
— Разблокируйте капсулу! — выпалил Скофилд, схватившись за кобуру.
— Нет!
— Тогда я вас пристрелю...
Очкарик вытащил пистолет и хладнокровно нацелил его на доктора.
— Мне нужны гарантии! Вы так же легко можете убить меня и после операции. Так какой мне смысл спасать его?
— Сейчас же сделайте, как я говорю, а иначе... — с нажимом произнёс техник.
— Что за ху... здесь творится?! — проревела Бета через динамики отсека, заставив всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности. — На минуту вас оставила, бл...! А вы тут замочить друг друга уже пытаетесь!
— Этот подонок намеренно перерезал одну из артерий в теле капрала и заблокировал интерфейс, — пояснил Скофилд. — Магеллан теряет много крови, и мы не знаем, как ему помочь.
Пластиковые трубки, выходящие из медицинской капсулы, были окрашены алым цветом. Система сливала кровь в сток и сигналом зумера намекала на слишком большую скорость потери живительной жидкости. Бету захлестнули эмоции, вырвавшиеся в эфир мощной солдатской бранью. Но её слабость длилась всего лишь считанные секунды. Затем она наконец совладала с собой и произнесла уже спокойным деловым тоном:
— Чего вы хотите?
— Свободу и безопасность, — пролепетал доктор. — Гарантируйте мне это, и я спасу пациента.
— На кой хрен нам вас убивать?! Вы что, забыли? Мы уже не работаем на мясника Скиртэма!
— Но вы же сказали этому молодому человеку убить меня, если...
Бета прокляла себя за